楚默然执壶的手微微一顿，抬眼看他，眼中闪过一丝讶异，随即化为了然的笑意：“是陛下告诉你的？”

“是我自己瞧见的。”苏清宴道，“今早在宫道上看您二位……袖中牵手。”

楚默然轻笑一声，放下茶壶：“苏会长好眼力。不错，我与宣逸，确是如此。”

他承认得干脆，倒让苏清宴准备好的说辞没了用武之地。

“那……温家与楚家可知晓？”苏清宴问。

“家父家母早逝，楚家由我做主，无人敢置喙。”楚默然神色淡然，“如今温家也是他说了算。他母亲……早知此事，虽起初难以接受，但见宣逸心意已决，也就默许了。”

苏清宴松了口气：“那就好。实不相瞒，我今日来，是想征得二位同意，将您们的故事稍作改编，刊印在小报上。”

他将来意详细说了一遍，包括舆论引导的打算。

楚默然听完，沉吟良久，忽然问：“这是陛下的意思，还是你的主意？”

“是我的主意，陛下准了。”苏清宴坦然道，“不过楚先生若觉得不妥，我绝不强求。此事关乎二位清誉，需慎重。”

楚默然却笑了：“清誉？我楚默然行医济世，但求问心无愧，何须在意那些虚名。至于宣逸……”他眼中泛起温柔，“他向来不在意旁人眼光。只是此事需问过他，我不能独断。”

正说着，外头传来脚步声。温宣逸一身常服走了进来，见苏清宴在，微微一怔，随即含笑拱手：“苏会长。”

“温大人。”苏清宴起身还礼。

温宣逸在楚默然身旁坐下，很自然地接过他递来的茶盏：“方才在门外听见你们说话，可是在说小报的事？”

苏清宴点头，将方才的话又重复了一遍。

温宣逸静静听完，与楚默然对视一眼，才缓缓开口：“苏会长的用意，我明白。如今朝中对陛下与苏会长之事，确有非议。若能借此引导百姓舆论，确是良策。”

他顿了顿，看向楚默然，眼中含笑：“何况，我与默然的事，本就不需藏着掖着。”

楚默然握住他的手：“说什么委屈。倒是你，刑部侍郎的身份，若此事公开……”

“刑部侍郎又如何？”温宣逸神色坦然，“我为官清正，办案公允，不曾有负皇恩、有愧百姓。私事如何，与公务何干？”

苏清宴心头一热，起身郑重一揖：“温大人、楚先生高义，清宴佩服。”

温宣逸扶起他：“苏会长不必多礼。只是这故事要如何写，还需斟酌。不可过于直白，以免落人口实。”

“我明白。”苏清宴笑道，“我会请一位文笔极佳的先生执笔，故事会隐去真名，地点、官职也会稍作改动。主旨是颂扬真情难得，无关风月。”

三人又商议了细节，直到日头西斜，苏清宴才告辞离开。

临走时，楚默然送他到门口，忽然道：“苏会长，陛下待你，确是真心。这些年来，我从未见他对谁如此上心。”

苏清宴脚步一顿，回头看他。

楚默然倚着门框，笑容里少了几分戏谑，多了几分认真：“陛下自幼在深宫长大，见过太多虚情假意。他能对你敞开心扉，实属不易。你莫要负他。”

苏清宴郑重点头：“我知。多谢！”

回宫的路上，苏清宴心情极好。

不仅因温宣逸和楚默然爽快应允，更因他从二人身上，看到了另一种可能——男子与男子，亦可光明正大地携手余生。

虽然前路仍艰，但至少，他们不是孤例。

马车行至宫门，云隐已候在那里：“苏公子，陛下在暖阁等您。”

顾北辰将苏清宴拉到身边，握住他的手，掌心温热：“事情可还顺利？”

苏清宴点了点头，看着他眼中满是自己，心头一软，靠进他怀里：“北辰，若有朝一日，朝臣以子嗣为由逼你纳妃……”

“那便让他们逼。”顾北辰收紧手臂，声音低沉而坚定，“朕是天子，若连心爱之人都护不住，这皇位坐着有何意义？清宴，你信朕。”

“我信。”苏清宴轻声应道。

窗外暮色四合，宫灯明亮如昼。暖阁内烛火摇曳，映着相拥的两人，静谧而温馨。

从这日起，苏清宴便忙了起来。

他先是在城南盘下一间铺面，挂上“清风书肆”的匾额。书肆明面上卖些话本、杂书，暗里却筹备着那份“小报”。