他直视着顾北辰，语速快了几分：“是！我是在盘算，盘算着怎么在你和端王之间活下去。担心毒发身亡，担心一步走错就万劫不复。这宫里宫外，谁不是戴着面具活着？你明明什么都知道，却偏要看着我像个笑话一样演戏，很有趣？”

他越说越激动，眼尾泛起薄红，不知是气的还是委屈的：“因为我不想死。我讨好你，是因为你掌握着我的生杀大权。我隐瞒，是因为我不敢赌你的仁慈。这样够实在了吗？陛下！”

最后“陛下”两个字，几乎是从牙缝里挤出来的。

御书房内陷入一片死寂，只有烛火噼啪作响。

顾北辰静静地看了他片刻，忽然松开了钳制他下颌的手，转而抚上他泛红的眼尾，动作带着轻柔。

“早这般说不就好了？”他低叹一声，语气里听不出喜怒，只有一种尘埃落定的了然，“整日装得温顺恭谨，朕看着都累。”

苏清宴愣住，满腔的悲愤像是撞上了一团棉花，无处着力。

他预想的雷霆之怒并未降临。

顾北辰向前半步，两人距离近得能感受到彼此的呼吸。

他低下头，额头几乎抵上苏清宴的，声音压得极低，带着蛊惑般的意味：“苏清宴，朕若真想治你的罪，你此刻早已在诏狱里尝遍百种酷刑。朕留你在身边，不是为了看你演戏。”

他的目光锐利，仿佛要穿透苏清宴的瞳孔，直抵灵魂深处：“记住，在朕面前，你可以不完美，可以不恭顺，甚至可以有点小脾气，但唯独不能有欺骗。”

苏清宴心脏狂跳，血液奔涌着冲上头顶，让他耳膜嗡嗡作响。

他怔怔地看着近在咫尺的俊颜，一时竟分不清这番话是警告，还是纵容。

顾北辰轻笑一声，指尖滑过他微烫的耳垂：“解药楚默然已经在研制了。端王能弄到的东西，朕岂会没有破解之法？只要你安心做好你的‘佞幸’，朕保你无事。”

佞幸二字从他口中说出，带着说不清的暧昧。

苏清宴脸颊一热，刚刚鼓起的勇气像是被戳破的气球，瞬间泄了下去，下意识地想低头，却被顾北辰擒住。

“现在，告诉朕，”顾北辰的声音恢复了平日的清冷，却不容拒绝，“现在可愿投靠朕？还是打算阳奉阴违？”

苏清宴看着他：“能活谁愿意死。”只是，楚默然能否制出解药，仍是个未知数。

他就是这般贪生怕死。

顾北辰闻言，眼中终于掠过一丝真切的笑意。“总算说了句像样的实话。”

他直起身，重新走回龙案后坐下：“依计行事，想来我那好皇叔也没多少耐心。”

苏清宴看着烛光下顾北辰沉静的侧脸，心中五味杂陈。

他轻轻吐出一口浊气，应道：“是，臣……遵旨。”

苏清宴那句“臣遵旨”话音未落，顾北辰的目光如同实质，缓缓扫过苏清宴微微泛红的眼尾、紧抿的唇线，以及因方才情绪激动而尚未平复的、略显急促的呼吸。

那眼神似在欣赏一幅刚染上色彩的画，带着品鉴与……占有。

苏清宴被他看得浑身不自在，方才豁出去的勇气一点点消散。

他下意识地想垂下眼，避开其视线。

“过来。”

顾北辰终于开口，声音比平时低沉几分，显得有些暧昧。

苏清宴指尖微蜷，迟疑了一瞬，还是依言迈步上前，在龙案前约三步远处停下。

顾北辰伸手指了指身旁的砚台，语气平淡，却带着天然的威仪：“墨浅了。”

“……”苏清宴顿住，暗自骂了声自己，脑袋里净想着这档子事。

他立马敛了敛神色，上前一步，拿起墨锭，开始研墨。

上好的徽墨与端砚摩擦，发出细微沙沙声。他低垂着眼睫，专注着手下的动作。

可他分明感觉到顾北辰的目光，滑过他的手腕，流连在他的侧颈，甚至能感觉到它拂过自己耳廓的微热。

就在他心神摇曳，手下动作不自觉地放缓时，顾北辰忽然放下了朱笔。细微的声响让苏清宴指尖一颤。

紧接着，一只骨节分明的手伸了过来，没有去碰墨锭，而是轻轻覆在了他握着墨锭的手背上。

微凉的触感让苏清宴猛地一僵，下意识就想抽回手，却被那只手不容拒绝地按住。

“陛下？”苏清宴抬眸，撞进顾北辰近在咫尺的眼眸中。