片刻后，另一叫声回应。

一个穿着夜行衣、与阴影几乎融为一体的身影悄无声息地出现。

“情况有变。”苏清宴压低声音，语速极快，“顾北辰此人，深藏不露，绝非易与之辈。今日他……举止怪异，且西苑命案，他似乎已有所察觉，我在他面前，如履薄冰。”

黑衣人影闻言身形微顿，声音沙哑：“他怀疑你了？”

“尚未可知，但试探之意明显。他比我们预估的要敏锐得多。”苏清宴深吸一口气，“原定交接密报的方式，风险太大。此次之后，顾北辰必定加派人手监控西苑。”

“你有何建议？”

苏清宴略一沉吟，脑中飞速闪过几个念头：“下次联络，改用……”随即附在他耳边说了计划。

黑衣人影点了点头：“可。自己小心。主上吩咐，务必取得他御书房暗格钥匙的图样，此事需从长计议，切勿急躁暴露。”

“明白。”苏清宴点头，“告诉主上，计划恐需调整，顾北辰并非理想傀儡，需做好第二手准备。”

“嗯。”黑衣人影不再多言，身形一晃，便如鬼魅般消失在重重暗影之中。

苏清宴又在原地静立片刻，听着风声掠过花树沙沙作响，再三无异常，才整理了一下衣甲，若无其事地继续巡夜。

作者有话说:

老板试图攻略我

紫宸殿内的压抑气氛，直至退朝的钟声响起。

顾北辰头疼抚额，眼神示意王川。

王川会意，上前两步，掐着嗓子高声喊道：“退朝。”

官员们低着头鱼贯而出，彼此交换着眼神。

工部尚书李崇明方才那番为民请命的陈词，余音犹在，沉甸甸压在朝臣心头。

御书房内。

顾北辰已换下厚重的朝服，只着一身玄色常服，更显出几分清俊。

当李崇明领着几位大臣前来求见时，苏清宴不自觉地握紧了腰间的刀柄。

这阵势，哪里是谏言，倒像是一场有备而来的逼宫。

“陛下！”李崇明手捧奏折，声音带着哽咽，“江南民生艰难，若再抽调粮饷充作军需，只怕要生出变故啊！”

其余大臣纷纷附和，言语间不离“百姓”“民心”，仿佛不依从他们的建议，便是置黎民于不顾的昏君。

顾北辰猛地咳嗽起来，以帕掩唇，肩头轻颤。待抬起头时，眼角泛红，声音虚弱：“诸位爱卿……朕岂会不体恤百姓？只是西北军情紧急……”

“陛下仁德！”刘阁老立即接过话头，“老臣愿亲赴江南督办赈灾，只需暂借军饷三成以解燃眉之急……”

话音未落，几位老臣齐齐跪地，御书房内的空气顿时凝重得令人窒息。

苏清宴目光低垂，看似恭顺，实则内心正在腹诽。

这不明摆着欺负年轻人吗？他心想，跟以前公司里那几个老油条一个德行，嘴上说得天花乱坠，肚子里全是算计。

可瞥见顾北辰攥着桌角的手指都发白了，他心里又有点不是滋味。

他暗骂自己，自己一个暗卫加侍卫，却在这儿操这份心。

可看着那几个大臣绸缎衣裳底下那靴面上露出的金线镶边，再瞅瞅小皇帝那孤立无援的样儿，他那爱管闲事的毛病又犯了。

就在顾北辰看似危难之际，苏清宴上前奉茶，脚步却是陡然一斜，不小心碰翻了茶盏。

清脆的碎裂声打破剑拔弩张的气氛。

见顾北辰目光落在自己身上，苏清宴赶紧跪下请罪，假意收拾碎瓷，趁机飞快地用茶水在桌脚划了“查”字。

顾北辰愣了一下，随即摆摆手，声音疲惫：“都先退下吧……让朕再想想。”

等人都走光了。

顾北辰突然轻笑一声：“苏卿，你说李尚书那万民书上，墨迹干了没？”

他毕恭毕敬地磕了个头，闷声道：“陛下，臣是个粗人，不懂字画。只晓得……真正的万民书，上头该是密密麻麻按满了红手印，或许还沾着点灰果是泥。”

顾北辰没说话，嘴角几不可见地动了动。

窗外的白玉兰被风吹得沙沙响，几片花瓣悄悄飘落在地上。

他仿佛耗尽了力气，靠在龙椅上，闭目不语，脸色比刚才更白了几分。

“陛下？”王川担忧地上前。

“无妨……”顾北辰摆摆手，声音虚弱，“朕歇歇便好。王川，你去盯着太医院煎的药。”