当太yan透过窗帘缝隙照在以晴脸上时，她自战争的梦里惊坐起来。花了一些时间思考天为什麽这麽亮、闹钟为什麽没有响之後，她才恍然想起，今天是周六。

家里很安静，父母应该是出去加班了。简单洗漱更衣过後，来到餐桌前，在桌上看见一张纸钞。她捏起钞票，看了看时钟，九点半。幸好附近唯一的早餐店还开着。

以晴下了楼，往社区大门走。经过警卫室时，眼角瞥见一男一nv正在办访客登记证。她原先没有在意，但下一秒，男生放下笔转向她，双方都愣住了。

「你是昨天……」以晴差点就将「在桥下传销的」脱口而出。幸而她赶紧闭上了嘴，转而伸手往桥的方向一指。

「对对对！」少年扯着身边矮个子nvx的衣角，自以为小声地说「那是方以晴！」nvx转身看了过来，是个成年人。少年又装作熟络地对以晴喊：

「我们正要去找你来着，你要出门？那真是抱歉啦，改天再……」

「不必。」以晴打断他。见对方一副焦急着还想解释些什麽的样子，她犹豫了一下说：

「我要去附近美而美，我们边走边说。」

少年两眼放光。他身边的nvx与警卫道了谢，三人一起往社区外走。

半小时後，以晴领着两人进了家门，心情复杂。

路上她知道了对方的身份与姓名－－红木山魔法学院的老师和一年级生。好样的，昨天那张传单里的人物一个个跳出来了。

阿豪声称自己已经很久没吃家乡的早餐了，同时又一个劲儿向埃文小姐推荐，最後的结局就是三人围着以晴家的餐桌，手上各捧着一份蛋饼和n茶。

埃文小姐一边把蛋饼往嘴里送，空出的手也没闲着。她在空中做了一个提起东西的动作，忽然一叠纸张就出现在她手中。以晴还来不及惊讶，埃文小姐又将纸张摊开在餐桌上。和昨天收到的彩印传单不同，这些纸张上用墨水笔工整地画了一些图表。

「那麽，我是红木山魔法学院负责特殊招生的埃文。希望您能容许我替我们学院做个完整的介绍。」她笑盈盈地开口，语气隐隐透漏着不容拒绝的强势。

「刚刚那个……这些是从哪里……」以晴还没从一连串称得上是文化冲击的惊讶中缓过来。

「哇，我简直看到去年的我。」阿豪事不关己地咬着x1管说。

「别急，我一个个解释。」

埃文小姐从她的家乡开始说起。

那是一个人类，及少部分其他动物都能使用魔法的世界然後，就像哈利波特他们撞柱子穿越那样，两边的世界有某些地点是相连的——阿豪补充。

人类能够奔跑，却非人人都会成为优秀的跑者，对於魔法天赋亦是如此。魔法学院存在的目的，就是帮助对魔法有兴趣的孩子深入钻研，以及给予就业方面的辅导。

「只要在毕业後通过初阶魔法师考试，就能每个月领取魔法师公会提供的研究津贴。」埃文小姐眨眨眼，特别强调，「本校近五年来的通过率高达百分之七十六，大幅领先全国通过率的百分之四十八。」

「噢……」好像很厉害的样子，以晴摆出尊敬的神情。

而红木山魔法学院又肩负着特别的任务：找到散落在「另一个世界」——即以晴所在的世界中，拥有魔法天赋的孩子，给予其成为魔法师的机会。

「所以……刚才那是魔法。但这跟我有什麽关系？我从来没有展现过类似的能力。」

「但你作过梦。」埃文小姐指出，「我们观测到，反覆出现在你梦里的那条河，是你拥有魔法天赋的证据。」

「啊？」昨天阿豪似乎也说过类似的话，但这两件事之间的关联何在？

「不然，现在来实验一下？」

「实验？」

埃文小姐不由分说，把早餐纸袋放在一边，凭空ch0u出一张纸和一支粉笔，当场在纸张上画起什麽来。纸张的边缘并不平整，颜se是是褐se，白se粉笔在其上留下的痕迹清晰可见。以晴好奇地凑上前去看，惊叹对方竟然可以不靠工具便画出相当漂亮的圆圈。

但真正令她瞠目结舌的还在後头。

纸上的图案越来越复杂，却奇蹟般地工整。最後，一个b例均匀的、似乎是魔法阵的东西展现在她眼前。

「这一块是供应能量的区块。」埃文小姐把纸张凑到以晴面前，指着图案的左下角，「如果你有天赋，就能发动它。」

「完全没有头绪。」以晴老实说。

「不急，你试着把手指放上去。」

她依言照做。

在食指接触到图案的一瞬间，她脑海里竟然直觉地知道下一个步骤。那种感觉熟悉又陌生，就像是婴儿会本能地扶着墙壁学习站起一般。

她顺从自己的直觉。魔法阵竟从左下角开始，慢慢亮了起来。待整个图案都亮起後，原本纯白的光芒转而偏向冷se调。她好奇地用另一只手伸手去0，手指竟传来一阵冰凉的触感。

「这是我们那边常见的，用来调节温度的魔法阵。若是注入更多魔力，效果大约就像你们的冷气一般。」埃文小姐微笑，「这就留给你当纪念。现在，能允许自己考虑一下红木山吗？」

以晴沉默地注视着魔法阵，思考了一阵，又望向阿豪：

「有件事想要请教。您当初……」

「我j皮疙瘩都起来了，我们是同辈好吗？」

「……你当初为什麽放弃在台湾的生活，跑去一个听都没听过的地方读书？」

阿豪愣了愣。他转向埃文小姐，对方以鼓励的眼神看着他。

「这个……」他吞了吞口水，「那我问你，你怎麽没把我们赶出去，反而放我们进来做介绍？」

以晴有些窘迫：

「我……」

「威豪，我们是来帮助她了解那边世界的一切，你自己得先回答她的问题才行啊。」埃文小姐感到好笑地出声提醒。

「欸？啊、哦，抱歉。」阿豪搔了搔头，「我那时候……老实说吧，我在这里——台湾，混不下去啦。我读书不行，爸妈觉得很丢脸，会考成绩公布那天，我们大吵了一架，我跑出家门，遇到埃文小姐……反正之後我就被接去红木山了。」

以晴点了点头。

「我也觉得……我在这里迟早会让父母失望的。」她稍稍低着头说，「不过，让我再考虑一阵子。谢谢你们特地跑一趟。」

埃文小姐微微一笑，拿出一颗随处可见的小铃铛，交到以晴手中：

「一旦你决定来这里，就用力摇响铃铛。家人那方面我们会帮忙的，要对他们坦诚事实或有所隐瞒，都是之後的事，可以先不考虑这个问题。」

独角兽自红木山山脚下缓步而上。两侧高耸的树木提供了足够的叶荫，正午的yan光穿过叶缝，被筛成细碎的光点，多少缓和了夏初的高温。

「天气越来越热了，长假也越来越近了，真好。」阿豪坐在车厢上，舒服地打了个呵欠。

因为红木山位在大陆东南方，自春末至秋初都非常炎热，因此六月中到九月中这最热的三个月，是学生们放假的时间——刚好撞上了台湾的暑假，每每想起这件事，阿豪都觉得很奇异。

「威豪，你这次长假也没有打算回去见家人吗？」埃文小姐问。

「嗯……没吧。我有很多事还没想清楚。」他把身子往椅背上重重一靠、大剌剌地翘起二郎腿。

阿豪对於来到这魔法世界前的最後一份记忆，是家人的叫嚣、自己的怒吼，以及碗盘的碎裂声。

那是会考成绩公布的日子。

平时不曾回家吃晚饭的父母，那天双双准时下班，与一桌家常菜一同出现。

没有电视、没有手机，晚饭的气氛沉默压抑。

在吃完，据说能靠这个证明她是这座大陆上的合法居民。正当她想看清楚印章的花纹时，墨水就像是被x1收了一样，迅速没入皮肤而消失了。她惊恐地几乎尖叫，不过周遭的人都一副习以为常的模样，她只好强迫自己淡定下来。

在频繁的问卷测验洗礼下的空档，埃文小姐还替她恶补了这边的语言。至今她能听懂这边的语言完全是魔法道具的功劳：埃文小姐给她的双向翻译晶石，一般是冒险者在跨国旅行时使用。不过这道具是消耗品，晶石能够承载的魔力大约只能撑六个小时，而据阿豪所言，一颗的价格大约是他在镇上打工一个早上的薪水。

「反正是学校的经费，不用白不用。」埃文递给她一整袋双向翻译晶石时是这麽说的，「用剩的你若有门路就拿去换成现金吧。」

——这句话成为她努力学习语言的巨大动力。

然而翻译晶石只顾得着声音，文字部分就没办法了，因此校方还提供了另一种魔法道具——复读笔，只要划过文字便能播出该文字的语音。靠着两样道具的辅助，以晴在三个月内把克l堤埃语学到了勉强能g0u通的程度。

暑假平淡地迎来了尾声。在山风悄悄捎来一丝凉意时，新的学期随之展开了。

合唱团悠扬的歌声中，帘幕被缓缓拉开。散下头发的薇薇安与绑着马尾的布朗，分别站在舞台中央大树布景的两侧，背对着对方。布朗背着手，微微仰起头；薇薇安则双手抱x，注视着前方。巨幅诸神画像作为背景，高高悬挂在上方，注视着两人。

故事由少年少nv尚在就读魔法学院，一切都还没发生的时间点展开。少nv提出了一连串质疑：为何人类必须接受祝福後，才得以使用更高阶的魔法？为何明明是来追求知识的学子们，却被限制仅能基础的书籍？

「说到底，神明是否真的存在？若祂们存在，为何对满腹疑惑的我不闻不问？」薇薇安扬起头，侧脸面向观众，又似乎在偷瞄少年的反应。

「对魔法的限制，难道不是为了我们的安全？对知识的限制，无非是担心过於无知的我们走上歧途。儿时的你并非如此多疑之人，是什麽使你变得如此猜忌？」

「我倒要怀疑，儿时的你是否也如此盲目？是什麽使你失去提问的勇气？」

少nv失望地转向前方，大步离去。少年回头看了一眼，犹豫再三，终究是放弃了拦阻。

帷幕闭上。分歧由此开始。

在学业生活的最後三年，少nv研究出一套与神授魔法截然不同的魔法系统，公然向教师们挑战神授魔法的唯一x。教师们既震惊少nv的行为在三年间竟完全没有被发现，又哀痛少nv的心中失去了神明，最终决定将少nv自学院驱逐，交由魔法师公会审判。殊不知少nv早有准备，她带着三年间积攒的、认同她的理念而决心将这套系统公之於世的同学们，离开了学院，展开了边逃亡边宣讲的生活。

「不依赖神明而能够施展的魔法」x1引了对神殿不满的群众，他们甚至在一处隐密的地点建立起村落，过上一边维持生计、一边完善这套魔法理论的生活。

少nv站上活动高台，俯视下方或修行、或耕作的信徒，又自满地扬起下颚：

「看见了吗？神明是这麽来的。我赐予他们这套魔法，我即是他们的神明。」

她身後的少年却摇摇头：

「你并非神明。你曾奔跑於田园间、仰躺在树荫下，你曾开怀大笑、与玩伴谈论梦想，你身为人子，仅此而已。总有一天，神罚会降临在你的小小国度，届时你将意识到自己的狂妄自大，但一切都为时已晚。」

「你大可以离开，我会命看守者对你视而不见。」少nv高傲地看着少年，语气中饱含着施舍的成分。

「我会留下。」少年却坚定地笑了。

「那麽请便。」少nv甩开宽大的袖子薇薇安在排练的时候老是被高台的扶手卡住戏服，已经练成了「不着痕迹甚至帅气地把袍子从扶手上扯下来」的本事，转身走下高台。少年不发一语，低下了头。

时间流逝，少年口中的神罚并没有降临，少nv越发嚣张起来。她带领信徒包围一个又一个村庄，b迫村民成为自己的信徒，不服者一律斩杀。在成堆的屍t中，少年抓住少nv的衣领，激动得浑身颤抖：

「你在做什麽？这早已背离你的初衷！你想证明神明的限制毫无意义、你想告诉世人神明并不存在，但你现在只证明了你是个疯子！」

少nv对少年的话语充耳未闻。她仰起头，疯狂地大笑，目光癫狂：

「看见了吗？神明是这麽来的。我执掌他们的生si，我即是他们的神明！」

聚向舞台的光倏然一灭。

光魔法再度亮起时，场景转回了信徒们聚集的村庄。五个信徒和少年围成松散的圈，少nv站在中央，背对着少年，与得像是她本来就该来读这间学院似的。父母除了提醒她「在新环境凡事也得像个男孩子！」以外，也没有多说什麽。

不得不说，是一对y把nv娃当男孩养的奇葩父母。不过她也不讨厌就是了。

当她掀开教室的门帘，中气十足地道了声早，教室里正聊天的同学们纷纷抬头看向这里时——

「g，你怎麽在这！」

以晴从来不知道，听见中文，尤其是国骂开头的中文，是这麽令人感动的一件事。

——即使那位说中文的人跑来搥了她一拳。

她看着在她的想像中已经坐上飞机跑去喝洋墨水的雯淇，脑海里闪过当天在书店的对话：

其实我得到一个机会，可以离开这里，到很远的地方去读一间职校。如果是你，你会去吗？

佛祖啊上帝啊，这句话代入红木山也没什麽不对。以晴这才知道是自己从头到尾都误会了——或者，更jg确地说，「被」误会了。

无论如何，新学期以这样的方式拉开序幕还是很不错的。看着很快就熟络起来的同学们，以晴是衷心这麽认为。

过不了多久，九点整的钟声敲响，同学到齐了，教室里闹哄哄的。以晴粗略地算了算，学生只有二十来个，和她以往四十多人一班的经验大相迳庭。

班导师是一位声音宏亮、神情严肃的中年男x，相当适合镇压这群动不动就吵成一团的少年少nv们。他直接用大嗓门盖过全班的声音，等大家都安静下来後，才开始自我介绍及叮咛各项规则。这位名叫戴夫的班导师竟然是一位退伍军人，据他所述是在一次救灾中受了伤、提早退伍，因为闲不下来才去进修，考了张魔法教师的证照。

就在以晴思考着若他下一句说「所以我们以後每天早上来跑十圈c场」的话该怎麽应对时，戴夫先生话锋一转：

「接下来我们来谈谈校规。」

薇薇安那张y恻恻的脸忽然浮现在眼前。以晴想起那位很可能已经被抓去坐牢的学长，打了个寒颤。

「我们学院的校规真的已经算宽松了。什麽平日白天出校门要在校门口传达室登记、进入非自己生理x别的宿舍前要先向舍监报备等等的，都是小事。我现在要说的，是和魔法师公会有关的校规。」

以晴竖起耳朵。

「首先，我想在座各位应该都知道，没有祝福的各位是无法施展神授魔法的。」

大家纷纷点头。

「但这不代表你就能尝试。不能想着：或许我学高年级生那样念个咒、b划一下，就能放出很厉害的魔法啊？既然你选择魔法师作为职位，就要有这个认知：神明赐予我们的魔法，不是那麽随便的东西。你随便地对待他，我们也只好随便地对待你。上一个心里没有神明的人最後下场如何，相信你们已经在开学剧里看过了。」

被戴夫先生严肃的神情影响，教室里的气氛一下就凝重起来。他轻咳一声，继续说：

「相对的，你们心里常怀着尊敬，我们也会以礼相待。尔等当受赏时，定会受赏；当受罚时，必将受罚，请大家铭记在心。」

戴夫先生说着，眼神扫过每一位同学的脸。以晴迎上那严厉的目光，不自觉坐直身子。

「好！严肃的话题就到这里结束。接下来我们先选班长，再去校园里绕一圈，认识一下环境。」

班长由白发少年萨穆尔毛遂自荐当选。戴夫先生带着他们在校园里走了一圈，接着又忙着让同学领取课本，不知不觉间，十二点整的钟声已经响起。

离低年级教室最近的学生餐厅大爆满。以晴和雯淇好不容易在排了半小时的队後拿到食物，转头看见一桌人正好准备离开，赶紧一个箭步冲上前去卡位。

「g，有够挤！」雯淇大声抱怨，不过在这人声鼎沸的餐厅也不显突兀就是了。

「以後买回教室吃吧？」

「好。」

两人安静地吃了会儿饭。没过多久，雯淇忍不住敲了敲以晴前方的桌面：

「喂，老师今天说的那个校规，我不懂啦。」

「能有什麽不懂的，不要尝试施展神授魔法，还不够清楚？」

「不是啊，既然没接受过祝福的我们施展不出来，那稍微装bb划一下有什麽关系？」

「你没听他说要心怀尊敬？」以晴蹙眉。

「说到底，因为心怀不敬就违反校规、甚至魔法师公会的规定，本身就很诡异吧？」

「你就当成国情不同不行吗？以前的新加坡甚至不能嚼口香糖呢。」

「……我竟无言以对。好吧。」雯淇泄气地往後一靠，看似就这麽被说服了。

在新环境的日子展开了。一到三年级的魔法学徒们因为尚未领受祝福，课程还是以文学、数学与史地为主，辅以一门与魔法相关的课程。

一年级的魔法相关课程是「魔法阵理论与实践」，学生们得从各种线条与图案的基本意义学起，再了解它们是如何组织成有意义的魔法阵。以晴以为其他同学多少有些先备知识，自己在魔法阵这科肯定要落後，然而开学第三天，迎来了第一节魔法阵课程後，她发现全班都是一脸懵b。

倒是雯淇一副颇有心得的模样：

「这就跟写程式有点像嘛。」

「你什麽时候学过写程式了？」

「国二资讯课，老师有教我们用过scratch啊，这你也能忘？」

「我还真不记得了。」

那麽，在这没有手机、没有网路、没有辜狗的世界，课业碰上困难时该怎麽做呢？

以晴盯着课本，认真思索了十秒钟。

「……啊。」她抬起头，「书……图书馆。」

雯淇愣了愣。

「我好久没听到这个古老的词了。」她说。

以晴的国中没有图书「馆」，只有图书「室」：规模是两间教室的大小，里面意思意思地摆几座书架，书架上意思意思地摆几本书。大部分的空间都挪做读书区使用：用办公室隔板隔开的好几排座位，桌上放一盏灯，国三生夜自习专用，还得排着队抢位子。

红木山的图书馆虽然不大，但也有三层楼高，两只菜鸟达成共识，总之先参观一遍再说。

一楼的天花板上吊着许多吊牌，有几个上面写着他们主科科目的名称，「魔法阵基础理论与实践」也在这里。窗边是一排两两相对的木桌椅，中间用薄木板隔开，与以晴印象中的读书区很类似。

二楼就没有吊牌了，而是在书柜上贴着该柜的分类，以晴半认半猜地看出几个是「神话」、「历史」、「文学」等等。窗边的座位不是木桌椅而是沙发，整t气氛看起来b一楼休闲。

两人在二楼转了一圈後，走向通往三楼的楼梯。与二楼不同的是，通往三楼的阶梯前有一排石栅栏，一旁的墙上有个醒目的魔法阵，图案与刻在宿舍楼门口的非常相似。魔法阵旁边贴了一张手写告示，但在安静的图书馆内使用复读笔显然不是很好的选择。

以晴伸出右手，将手背贴了上去。

没反应。

雯淇指着魔法阵旁边贴的手写告示：

「那好像是说，接受过祝福的人才能到三楼去。」

「你怎麽看得懂？」

「猜的啦，这几个字的发音跟祝福一样。」

「喔，好吧……」

两个文盲回到一楼，借了一本书名包含「魔法阵」和「入门」的书，走出图书馆。

「其实你不懂的地方问我不就好了吗？」雯淇将手枕在後脑勺，嘟囔着。

「我先看看。有问题再问你。」

彼时才四点多，以晴正思考着要先回宿舍、还是早早到餐厅边看书边等店家开始供餐，雯淇忽然发出一连串「欸欸欸欸欸」的声音，指着前方约十公尺处的两个身影：

「你看那个双马尾的nv生！是不是入学仪式演少nv的那个？」

「小声一点啦，没礼貌。」

薇薇安是被萝丝拉着一起来借几本剧本的。

她实在觉得一天到晚被人指着喊「欸是少nv的演员！」简直像被围观的珍奇异兽一样，因此开学後这几天，都过着下课後在教室待到四点多再回宿舍、晚上十点多再出来觅食的自残式生活。今天萝丝实在看不下去，y拉着快长出香菇的薇薇安出来透透气。

当她们走出图书馆，後方不远处传来一串「欸欸欸欸欸」时，萝丝简直想冲过去给对方一拳。

但薇薇安竟然没像之前一样，偷偷抱怨几句再转过去向对方点点头，而是「咦」了一声，似乎很吃惊地转过头。

萝丝不明所以地看向声音的来源。说话的是一名刺蝟头，长相清秀的男生；他身边是之前在入学考试看过的方以晴。两人正在用她听不懂的语言交谈就架势来看是男生正在被方以晴训话，看样子都是阿豪的同乡。

薇薇安向他们走了过去，在男生前方站定，也不说话，就这样仰着头，猛盯着对方瞧。男生足足b薇薇安高出两颗头，画面有些滑稽。

「对、对不起，我不是故意要喊这麽大声的……」对方被盯得冷汗直流。

「你叫什麽？」薇薇安问。