翌日天蒙蒙亮，田小苗等着城门开了之後，早早便骑着马在城外等着程山，打算偷偷跟着他一起去临安城。

她躲在离城门一段距离的树林边上，等一看见程山从城里出来便追上去。

因实在太早起床了，她昏昏yu睡，正犯着困时，却被一个人拍了拍肩。

「这位姑娘，可是在等人？」

陌生的男声令她猛然惊醒，她掉转马头，只见那声音的主人坐在马上正朝她咧着笑。

四周除了他俩，再无旁人，田小苗看着那人的笑容，心底升腾起不祥的预感，她面无表情地盯着那人，并不回话。

她全身紧绷，戒备地观察那人一举一动，心下暗暗叫苦，早知道就不藏在树林边上了。

虽天se刚亮，城门那却也早已有不少人，还有守门官兵，她得想办法趁机往城门跑才行。

「姑娘怎麽不说话？难道不是在等人？」

田小苗悄悄捏紧手中缰绳，也咧嘴给他一个笑，「关你p事！」趁他不注意，随即一夹马肚，往城门方向飞奔过去。

但她的马根本b不上那人的马，眨眼间那人就要追上她，田小苗回头一看，惊恐地发现那人身後不知何时跟着四、五个人，同样骑着马追她。

正当她着急忙慌时，城门一个熟悉身影牵着马从城里走了出来，田小苗眼睛一亮，所幸原本便离城门不远，不多时就到了城门前，她扯了扯缰绳，缓下来速度。

她飞快翻身下马，急匆匆地奔向那个身影，一把抓住了他的袖子：「程、程公子，真、真巧啊，在这里碰上你??」她边喘着气边尴尬的笑说。

那几个人也很快地跟了过来，领头那男子在她身後喊她：「姑娘，在下并无恶意，只是见姑娘独自一人，关心一下罢了，若姑娘不介意，可否请姑娘一同喝杯茶？」

田小苗僵着身子，不敢回头看那男子，手无意识攥紧了程山的衣袖。

田小苗还来不及开口向程山解释一字半句时，便已听他朝着那男子说道：「阁下若无要事，就请别再纠缠这位姑娘，否则在下便要请守门官兵过来，一起到官府说清楚。」

「哟，这位兄台你又是她什麽人？我可是看姑娘一人，担心她的安危罢了，正好也想认识认识这位姑娘，请她一同喝杯茶怎麽了？」

程山听罢，没有再与他多言语，只是示意田小苗上马，他自己也跨上马，带着田小苗绕过那男子，径直离开。

男子没有再追上去，他一旁的随从询问道：「林掌柜，就这样放那nv的走吗？没有新货，咱们花落阁怎麽向魏老板交代啊！」

林掌柜回道：「魏谷那si老头非要什麽新货，要不是看在他来花落阁给钱都很大方的份上，咱用得着在这里蹲守吗！」他冷笑一声，「更何况这麽多天了，好不容易有一个落单的丫头，绝不能放过。」

「可是、可是??掌柜的，那姑娘还有一个男子陪在身边呢，看起来并非落单的??」另一个随从弱弱地说了一句。

「呸，你懂什麽，他们俩看起来像是兄妹吗？看起来像夫妻吗？若说是朋友，怎麽没有结伴而行，一同出城？」林掌柜眯起眼，「我看他们俩根本不认识。」

「不过我不能离开花落阁太久，活捉那丫头的重任就交给你们四个，我给你们五天时间，够充足了吧？」

「是，小的遵命。」

田小苗骑着马跟在程山後面，心里越加坚定要拜他为师，他与自己仅有一面之缘，却仍帮她摆脱那些恶人，也不怕因此惹祸上身。

「程公子，刚才真是谢谢，幸好有您助我脱困」

程山打断了她：「在下见姑娘是从树林方向过来城门处，为何一大早去到那树林边上？」

他冰冷的语气让她猛地愣住，接着一阵心虚，她支支吾吾道：「我、我、我」

田小苗临时也想不出藉口，以至於「我」了半天，也说不出一句话，反而将心虚显露无遗。

她根本没料到程山居然会发现，还提出来质问她，加之她又说不出一个所以然，尴尬得简直让她想立刻就地挖个坑埋了自己算了。

程山还盯着她，似乎正等着看她能编出什麽样的理由，田小苗实在没法子，只好老实交代：「程公子，我是真的想拜您为师，想着在树林边上等着您一出城，便装作碰巧，与您一起同行」

她越说越小声，头低低的，不敢看向男人那深邃且鹰一般的眼睛，心中不禁难过起来，只觉得事情肯定已经完全ga0砸了，看来甚至连朋友也当不成了。

过了一会，田小苗也没听见程山的回话，两人之间仅剩马蹄踢踏於官道上的声音，她正要悄悄抬眼向他瞄去时，忽听得他开口，吓得她赶紧转回视线没敢再去瞄他。

「在下可以教授姑娘蔬果雕刻之技，可姑娘休要再提拜师一事，在下已经说过，技艺不jg，担不得师傅一称。」

田小苗一听，开心得叫了起来：「程公子说的可是真的？我保证、我保证再不提拜师，那咱们可说好了，程公子不能反悔哟！」

田小苗一扫内心y霾，暗暗沾沾自喜，心道：「这程公子可真傻，竟然乖乖地要将这种技艺轻易传授给我，可得好好把握，从他身上偷师更多厨艺功夫嘿嘿嘿。」

去往临安城的一路上只听得田小苗不断地称赞着程山在昨日的b赛中有多厉害，使劲地拍马p，虽程山依旧面无表情，也不回话，但也不影响田小苗继续滔滔不绝地说着。

昭夏城到临安城若是快马加鞭，约莫两个时辰不到即可抵达，可偏偏身边还带着一个田小苗，慢悠悠地骑着马不说，还在他耳边叽叽喳喳说个不停，同样的话翻来覆去地讲，竟也不见她有停下来的时候。

但他也并未出声催促她骑快点，任由她在旁边说着，二人gui速前进。

田小苗从家里赶了大半个月的路，好不容易终於到了北山国，昨日才休息一日，今天又早起赶往临安城，她才不愿骑快马呢，现在都早已坐到pgu疼si了，还骑快马，岂不颠到pgu裂开？

近午时分，程山将马勒停在一棵树旁，田小苗见状也跟着过去，他翻身下马，对她道：「先在此休息一会吧。」

田小苗在他旁边坐了下来，从兜里掏出几颗馒头，正想着分给程山时，却看他不知从哪拿出一个油纸包，打开里面是一支油滋滋的j腿，jr0u的香气向外飘着。

她眼巴巴地看着那j腿，吞了吞口水，大叹失策，应该出城前先多买点吃食的，也不至於身上只有俩三个白馒头能啃。

她抓起一颗馒头，边盯着那j腿，边咬了口馒头。

可那j腿却突然向她靠近，田小苗抬起头看向程山，听得他说：「姑娘拿去吃吧，想必今日起了个大早，连早饭也尚未来得及吃吧，只吃馒头不好。」

田小苗睁着眼，大张着嘴，心下有些不好意思，可j腿的香味钻进鼻子，让她还是厚着脸皮接下了j腿：「多谢程公子，那程公子您吃什麽？」

「在下这儿尚有吃食，姑娘不必担心，吃吧。」

见他已经回过头，早已饥肠辘辘的她，拿起j腿，一口j腿一口馒头，狼吞虎咽地吃着。

程山拿出几块馍，就着水，三两下便吃完了，坐在一边看着田小苗旁若无人地啃着j腿，丝毫不像个姑娘家的吃相。

吃饱喝足休息了半个时辰，二人起身准备启程。

田小苗突然想起昨日听程山说是今日要赶回家中，如今被自己这麽一耽搁

她试探地问道：「程公子今日就要赶回家中，是有急事吗？」

程山抓着缰绳转头看她，「并非急事，只因家中仅母亲一人，心有牵挂。」

因着太平酒楼举办的赛事，已离家十日，虽他已托人帮着照看，还是会担心。

田小苗一听，觉得自己实在太可恶了，还拖着程山慢慢走。

「那咱们快些赶路吧。」说着，一甩缰绳，径直向前冲去。

半个时辰後他们便到了临安城，程山先行回家，田小苗则找了间客栈，躺倒在床上，「pgu快痛si了，再也不想骑马了！」

一天的奔波让她疲惫不已，蒙上被子，一下便睡了过去。

一觉睡到傍晚，她才被饿醒，走到客栈的前厅，找了张无人的桌子坐下，「小二，来碗饭和上些菜过来。」

说着便拿起桌上的茶壶，倒茶出来，咕咚咕咚喝下好几杯。

「渴si我了。」她咕哝着。

此时，两名普通打扮的男子走进客栈，在田小苗对面的桌子坐了下来。

田小苗也没注意，撑着脸，等了许久也不见饭来，正当她想叫来小二问问时，却四下不见方才那小二的人影。

过了会儿，是另一名小二端着菜和一碗饭走了过来，「姑娘，菜来喽。」

田小苗看那盘略为焦黑的菜，心中嫌弃，遂叫住那匆匆yu走的小二：「喂，小二，你们客栈这种炒坏的菜也拿出来卖吗？实在埋汰！」

那小二生得极壮，此时他转身看向田小苗，凶神恶煞的眼神吓到了她，「ai吃不吃！」

田小苗缩了缩脖子，心想这人她可惹不起，但这种炒焦了的菜她也吃不下，也不想为此付钱，於是她悄悄环顾四周，趁着那小二背对她时，飞也似地冲向客栈门口。

不料，她刚起身，原先坐在她对面的两名男子也站了起来，跟在她後面跑，一边喊着站住。

田小苗一转头赫然发现那小二也追了出来，意识到不对劲，如果是因为她那菜没付钱也就罢了，可另外两人追她g嘛？

她也不知自己怎麽惹上麻烦了，竟让这三个陌生男子追着她，她脑袋一片空白，一时不知该往哪逃。

她慌不择路，逐渐发现自己越跑，周边人烟越来越稀少，突然，一个人挡在她面前，她累得大口喘气，只听那人用着颤抖的声音说：「这、这位姑娘，我、我，我也不想抓你，只是这样我们无法向掌柜的交代，你、你就配合我们吧！」

田小苗先是回头看那三人追上来没，见尚无人从後方追来，「我可不认识你们掌柜，抓我g什麽！」

这人还真的向田小苗开始解释：「魏老板向我们花落阁要新货，掌柜的见姑娘只身一人，便打算抓你回去，充当、充当」

他嗫嚅着说不出下一句，田小苗紧张得不停往後看，深怕下一秒那三人堵了过来，她可就没地儿逃了，她也不等他说完，迳直推开他：「魏老板？哪个魏老板？我也不认识！闪开！」

不成想这看起来b她大几岁的小子竟被她推倒在地，田小苗寻思自己也没推很大力，怎麽就倒地了？

但她在此处已被拖了这些许时间，她必须尽快离开，管不了那麽多了。

说时迟那时快，正当她又迈步要跑时，一阵杂乱的脚步声从身後传来，田小苗心下暗暗喊了声糟了，拔腿就跑。

「站住！」

「叫你拦住她，这点事也办不好！赶明儿回去花落阁，我必叫掌柜的将你扫地出门！」

「没用的东西！还不赶快追！」

田小苗又跑了好一阵子，感觉自己应该已经成功甩掉那几个人，她扶着墙，大口大口喘息着，用衣袖抹去了额角的汗。

她心想，这几人肯定跟踪她很长一段时间，甚至能在客栈外等着她出现，如今趁着那几人暂时回不去客栈堵她，得赶紧收拾收拾，另寻落脚之处。

田小苗一刻也不敢停，她一路向临安城百姓问路，终於回到客栈。

天se已经完全黑了下来，她牵上自己的马，趁着街上还有百姓时，找另一家客栈留宿。

而巷弄里的四人追了许久才停下来，知道已经追丢了，若要想在临安城再找到田小苗，只怕犹如大海捞针。

「这下好了，那臭丫头找不着了。」

「别抱怨了，我们现在赶紧折回客栈吧！那丫头肯定会回去拿东西的。」

「这时再赶回去，恐怕她早已收拾东西逃远了。」

「要、要不，咱去抓其他人吧？反、反正只要抓一个nv的交差就、就行了吧？」

那原先在客栈作小二打扮的男子嘁了一声：「小韩，你脑子若不好使，留你的脑袋也无甚用处，我看，割下来当球踢算了。」

说罢，他恶狠狠瞪了他一眼，「这可是临安城！想随便抓一个人就抓一个？那nv的是因为她落单一人，抓走也不会惊动衙门官府，况且那丫头献给魏老板，必定能给咱花落阁卖到不少银两！」

小韩唯唯诺诺地弯着腰，身子像筛糠般抖呀抖，「是、是，洪大哥说的对」

洪峻厌恶地瞧着他这副胆小的模样，也不再看他，转身指挥着另两人：「阿和、阿贵，我们进城之後，兵分两路，你们尾随那男的，已知晓他的住处了吧，你们两个去他住所附近蹲守，以防他俩若真认识，也许能透过那男的，找到那臭丫头。」

「是，我俩这就去准备。」

洪峻接着道：「我先折回客栈看看，说不定那丫头还没走远。」

小韩听他没有安排自己去哪，顿时慌了，「洪大哥，我、我」

「你先回昭夏城吧，不然在这也是累赘，去吧！」洪峻觉得晦气似的挥了挥手，示意他赶紧走。

小韩求救的眼神看向阿和、阿贵，他两人面面相觑，叹口气：「没事，你就先听洪大哥的话，先回去吧。」

眼看那三人走远，小韩知道自己若先回去，指定又会挨打，回想到掌柜的那条极粗的藤条打在身上的感觉，他瑟瑟发抖，说什麽他也不会先回去的！

风轻轻吹过，窗户上钉着的布帘被掀起一角，又轻轻落下。

yan光从布帘缝隙投shej1n房间的地板上，正随着布帘的晃动忽大忽小。

田小苗从床上坐起身，经过昨晚疯狂逃命地奔跑，她只觉浑身酸痛。

昨晚的惊险回荡脑海，她突然非常想家，恨不得自己现在就待在自己的家中，也想念起爹爹、娘亲。

不知他们若发现自己其实并未去找姑姑，会着急成什麽样。

唉，可是她才刚到临安城，不仅尚未找到好味秘笈，甚至连蔬果雕刻亦未学到，她怎甘心就此回去。

田小苗下了床，拨开布帘往外看了看，发现竟已经快至巳时了。

洗漱过後，她按着昨日程山告诉她的地址寻了过去，在穿过无数条窄巷，弯弯绕绕了许久，又一路询问附近百姓，她才终於找到地址上的屋子。

周围一眼望去，皆是破旧的红砖所砌成的房子，眼前这间虽看起来崭新一些，但木制的大门上充满裂痕，彷佛她敲一下门，就会倒似的。

她在门外喊了几声程公子，过了一阵也不见有人开门，正当她犹豫要不要还是敲一下门时，木门「吱呀」一声被打开。

开门的是位年约四十的妇人，她看见门外的田小苗时，明显愣了一下，却又立刻恢复正常，笑道：「姑娘请问有何事？」

田小苗心想，这应该是程山的母亲了，她也咧开嘴笑着，「夫人，我是来找程公子的。」

「原来是来找山儿的，来、来，快请进。」程夫人边关上门边说，「山儿刚回来，正在後院里做午饭呢，姑娘先在这边上稍坐会儿吧。」

田小苗跟着她走到里屋，这才甫一坐下，听得程夫人所说，做午饭？噫！那可不机会就来了嘛！

「哎呀，那怎麽好意思，我得去看看，帮忙打打下手。」

说着，她蹭地一下站起身，风风火火地向後院去。

「哎、哎，姑娘，不用劳烦，姑娘！」

因程山家并不大，很快她便找到後院，看着炊烟袅袅的厨房，走了进去，只见程山卷起袖子到肩膀处，正挑着柴火调整炉灶的火候。

门口光亮突然被遮住，程山回头看，见是田小苗，眼中有一瞬惊讶，一闪即逝，「姑娘先到里屋坐会吧，这儿烟气大，热气也大，还是」

田小苗哪会放弃任何可以偷师的机会，打断他：「程公子可别小看我，我从十四岁便跟着我爹在厨房炒菜了，这些热气啥的我早已习惯了！」

此时程夫人从里屋追出来，正好听见这句，於是道：「本想姑娘来者是客，若还让姑娘来帮忙做饭，怕是该怠慢了，不成想姑娘竟小小年纪，便如此贤慧。」

田小苗侧身看向她，嘻笑着：「夫人谬赞，我也略会些皮毛罢了，不及程公子万分之一的厨艺。」

程夫人说：「那我先回里屋休息去了，山儿可得帮着注意点啊。」

待她走了之後，田小苗走近灶旁，「程公子今日午饭烧的什麽菜？」

她往锅子里一看，排骨在飘着油脂的汤中翻滚，正咕嘟咕嘟冒着沸腾的泡泡。

「哇！这可太香了！」田小苗两眼放光，口水都要流出来了。

虽然她看他家中似乎不甚富裕，但伙食还是不错的。

「先将排骨冷水下锅，煮滚後捞出，倒掉原先的水，再加入新的水炖煮排骨，大火煮滚，再挑出一些柴火，小火炖约半个时辰，再放入玉米煮熟即可。」

「玉米排骨汤啊那还有呢？」

田小苗逡巡一圈，正好瞥见一旁切好的丝瓜，自告奋勇：「这我来帮忙炒吧！」

不由份说地就拿起锅子在另一个灶上，准备烧油。

程山看她x有成竹的样子，也没有怀疑，只是帮着烧火，并留意着她是否会被烫到。

接着田小苗像个跟p虫跟在程山旁边看着他做饭，约莫半个多时辰後，两人一同端着菜到了里屋去，三人围在桌边，桌上有着三菜一汤，程山拿来三个碗，皆盛好了饭，放在她二人面前。

「实在不好意思，今日不知姑娘过来，不然我也好让山儿多准备些菜，望姑娘莫嫌弃，待下次必定多准备些好菜款待。」程夫人一脸歉意。

「哪儿的话！这些都是好吃的菜呢！」田小苗嘴里塞着许多菜，急着辩解。

她赶忙将食物吞下去，「有r0u有菜的，况且程公子厨艺非凡，我从来没吃过这麽好吃的东西！」

程夫人悄悄看向程山的表情，不着痕迹地移回视线，正吃得开心的田小苗压根没发现。

她此时正夹了一块丝瓜往嘴里送，可入口的味道令她顿时有种想呕的感觉，当她想吐出来时，却看见一双筷子也夹向了丝瓜。

她顺着夹起的丝瓜看过去，眼见那丝瓜即将要进到程山口中，她顾不上自己满胃的恶心，吞下丝瓜，大喊：「等、等等！」

但已经来不及了，只见程山咀嚼着丝瓜，面无表情，田小苗闭上眼不敢看，讪讪道：「可、可能，可能错把糖当作盐，不，也、也可能是把盐当作糖，这、这我会负责吃完的，不、不会浪费」

程夫人一听，心下疑惑，也伸出筷子要夹向那盘丝瓜，却蓦地被程山挡住，「这盘归我。」

只见他将整盘丝瓜端到自己面前，「抱歉，娘，您吃些其他的菜吧。」

眼看他没有打算解释原因，程夫人结合方才田小苗说的话，也心如明镜没有追问。

田小苗瞧程山彷佛嚐不出那丝瓜难以下咽的味道般，又挡下不让程夫人吃，一副准备自己一人吃完丝瓜之模样。

程夫人抿嘴笑道：「看来姑娘手艺真是不错呢！我也没得嚐一口呢。」她知道那丝瓜恐怕并不好吃，可程山维护田小苗的模样令她忍不住想拆台，看看程山的反应。

田小苗自己心虚，配上程夫人说的这句话，正尴尬不知如何回答，却听程山淡淡道：「娘若要嚐，待日後再请田姑娘做一次也不迟，这次先全给孩儿嚐了罢。」

虽然这顿午饭吃得其乐融融，可一向自诩厨艺不差、极其自信的田小苗，却在心中感受到了b被爹爹批评自己做的菜难吃，更挫败的感觉。

那丝瓜她分明嚐着觉得作呕，可一顿饭下来，她看着程山面不改se地吃光了那盘丝瓜，她愈看愈觉愧疚。

吃完饭，她跟在程山後面，要跟着他先去练习雕刻的基础功，她盯着他的背影，心里纠结着，她很想问，为什麽要吃完那丝瓜，明明那麽难吃，大可以说实话，如同她爹爹一般。

「你」田小苗也不用「您」来叫他了，「你真的觉得我做的那盘丝瓜好吃吗？」

程山听见田小苗开口，停下脚步，转身看向她：「姑娘，在下有件事一直未曾问你。」

他没有回答她的问题，「姑娘可是家住昭夏城？在下原先以为姑娘只是想多学项技术，如今看来，想必并非如此。」

「姑娘离家在外实在危险，但在下已答应教授姑娘蔬果雕刻，便不会食言，待此间事了即送姑娘回去。」

田小苗听他这一番言语，听出他应该是认为自己并不会任何厨艺，却如同一个贪玩的孩子一般，离家出走，还向他吵闹着要学习蔬果雕刻。

她心底不服，可对着程山，她又不知怎的，却是怎麽也无法向对爹爹一样，发起脾气来。

她只得诺诺地应了，也不敢说自己其实家住西湖国，恐怕他听了，势必会直接将她撵走吧。

田小苗低下头，抿着唇：「我、我并非从未学过做菜，我说从十四岁便跟着我爹在厨房炒菜也并非说谎，只是我、我，我」

在家中她从不觉得自己厨艺有何差劲之处，面对爹爹的批评，她总认为是爹爹故意要责骂她，不给她赞赏。

可如今站在这个仅认识几天的男人面前，她从前的自信竟完全崩塌，田小苗真的意识到自己好像真的如同爹爹说的一般，做不出好菜。

程山没有再说话，迳自去搬了一张桌子和两张凳子放到了後院，又走到了厨房，拿出几颗苹果和两把小刀放到了桌上，并坐了下来。

「姑娘还愣着做甚？过来坐罢。」

田小苗怯怯地看着他，慢吞吞挪步过去。

她听着他没有起伏的声音说着如何把苹果切雕成一只鸟的每个步骤，他每示范完一项步骤，便停下来看她的手法，再一一纠正。

两人不知不觉便学了一个下午，眼看要天黑了，程山让田小苗先行回去，明日再过来。

田小苗捏了一下午的刀子，手都僵了，她甩了甩手，看着自己切出来的鸟，再看看程山的，叹了叹气。

「那我就先回去了。」

因为中午的事，她一整个下午没敢瞧他的眼睛，现在要回去客栈也不敢正视程山的脸，低着头她转身朝门口走去。

田小苗本想和程夫人道个别，但没看见她，也就作罢，她关好门，朝客栈的方向走回去。

走没多久，她却在h昏的夕yan照耀下，看到转角的墙边有几重人影投映在地上。

昨天的经历让她顿时警觉起来，果然下一秒，有人冲出来，一左一右抓住她的手腕，还用一大块棉布塞入她口中，并以一条布缠住她的嘴，防止她吐掉棉布，使她无法呼救。

定睛一看，果真是昨天那几个人。

田小苗不断挣扎着，奈何两个男人紧紧抓着她，旁边另一人取了几根绳子将她手和脚綑绑起来。

那人就是洪峻，他拿着麻袋准备将她装进去，却不料他抬头一看，程山从巷子口走了过来。

他急忙将田小苗装进去，束口一束，「阿和、阿贵，将这丫头带走，我来拖住他。」

程山原本正收拾着桌子上的苹果，是突然想到自己没问问田小苗在临安城落脚处在哪，身上银两够不够打尖住店，甚至她一个姑娘自己回去尚不知会不会有危险。

於是他出来寻她，没想到刚走到巷子口，就让他看见这一幕。