&esp;&esp;“后来大人遇上无数刺杀攻讦，皆是段侍卫以己之力将刺客击退。”

&esp;&esp;说话间，段辞已经注意到站在竹林外的时窈。

&esp;&esp;想到昨夜的传言，段辞冷脸收起长剑，看也不看她，飞身而起跃上墙头离去。

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&esp;&esp;皇宫，宣政殿。

&esp;&esp;因西北边境被侵扰一事，群臣聚于此处商议，皇帝年老昏庸，不过听了几刻，便称病离席，唯有左右副椅之上，祈安与萧黎二人安坐于此。

&esp;&esp;满朝文武争议了三个时辰，都未能争出个所以然来。

&esp;&esp;不过这也寻常，当年出兵一事，足足争了十余日，方才定下出征的决议。

&esp;&esp;午后，文武百官皆停下了口舌之争，殿外的内侍很快将官员家人送来的膳盒一一送了进来。

&esp;&esp;祈安平静地起身，正欲回到供自己小憩的房中，如以往般一口点心一壶茶便足以应对。

&esp;&esp;却没等他走出去，便见一个内侍脚步匆匆地小跑进来，手中提着个精致的膳盒，盒面上松竹丹青，径自走到祈安面前：“祈大人，您府上送来的。”

&esp;&esp;祈安怔忪了下。

&esp;&esp;便是周遭人都静了下来，纷纷故作不经意地朝这边看来。

&esp;&esp;唯有萧黎，不屑地嗤笑一声。

&esp;&esp;今晨虽然听到了一些传闻，可在他心中，一个阉人，一个对自己爱慕数年的时窈，他并不觉得能发生什么事，更不认为，这膳盒是时窈所送。

&esp;&esp;祈安重新回到副椅，将膳盒放在案几，沉默了会儿方才打开。

&esp;&esp;三层的膳盒，三菜一汤一蒸饭，及一盘精致的糕点。

&esp;&esp;皆是他惯吃的样式。

&esp;&esp;蒸饭上，尤洒了几粒胡麻，竹筷下还压了一张极小的字条，上方书了一句：努力加餐饭。

&esp;&esp;祈安望着那算不上好的字迹，不由扯了下唇角，片刻后反应过来，很快恢复如常，用起午食来。

&esp;&esp;这一日，百官直到夜幕降临，也没能议出结果，只得暂且搁置，待明日再议。

&esp;&esp;而夜晚也果真如时窈所说，突然便寒了下来，寒露与雾气渐起。

&esp;&esp;祈安倚靠着床榻，就着烛火，一手拿着半卷书卷，一手捧着泛着热意的汤婆子，直到书卷看到最后一页，他的目光不觉落在汤婆子上，指尖因那股温暖而微微动了动。

&esp;&esp;也许，他可以不必孤独此生，他真的能像乐瑶期盼的那般，安稳过活。

&esp;&esp;虽无丝毫情爱，却有人在身侧相伴。

&esp;&esp;翌日，群臣又于宣政殿争议了一整日，祈安也再次收到了府中送来的膳盒。

&esp;&esp;约莫傍晚时分，两日争议终于初见结果，祈安提着空荡荡的膳盒朝外走，身后微凉的夕阳照在他的身上，将影子拉得很长。