&esp;&esp;楚翊不以为意，笑着解释：“这几年确实进项颇多，老太后的私产也给了我。不过，我还是克勤克俭。最近，钱都捐出去，抚恤残疾将士了。先前不是说，改为民间募捐么，就是我在支撑。”

&esp;&esp;永历羞惭不已，说立即恢复从前的政策。九叔捐了多少钱，叫户部清账。顺便，也把给吴师傅办丧事的钱一并清了。

&esp;&esp;楚翊弯起嘴角，说不急。之后，回头朝相随的王喜点点头，示意对方准备账本。

&esp;&esp;“说来奇怪，这么多刺客，是怎么混进城的？”永历好奇道。

&esp;&esp;楚翊推测：“近来，有许多在齐经商的昌人返乡，因为预感到要收重税了。这些刺客，也许就混迹其中。”

&esp;&esp;“朕糊涂，连累九叔病中赶去救驾，还受了伤。”永历内疚地叹气。

&esp;&esp;楚翊说无妨，然后咳了几声，总结道：“现在看来，齐帝先后派了三伙人。一伙收买吴瑕，搅乱陛下的思路。一伙收买赵开，随时在朝堂策应。一伙做刺客，在计划败露时收尾，嫁祸于我。”

&esp;&esp;“朕有点想不通，那个赵开是怎么回事……算了，留给九叔去结案吧。”

&esp;&esp;想不通是正常的，楚翊想。

&esp;&esp;“九叔见过齐帝吗？”永历问。

&esp;&esp;“真正照面，只有一次。”楚翊的声调陡然转冷，如此刻的凛风，“我新婚不久，带叶将军去翠屏府剿水贼，后来他意外落水昏迷。尹北望这小子，鬼鬼祟祟过江，偷窥我的王妃。我们见过一面，但当时，我不知那就是他。”

&esp;&esp;“逻辑上来说，你们的关系，属于是……连襟？”永历好奇，“那人什么样？”

&esp;&esp;“两只眼睛一张嘴，两条胳膊两条腿。”楚翊目光冰冷，不想多说。

&esp;&esp;他回忆那个冰肌玉骨、俊美阴郁的男人，那双眼睛，像噙着两汪冷幽幽的蛇毒。

&esp;&esp;永历脚步一顿，忽然发问：“李青禾的家眷，是不是在这？”

&esp;&esp;短暂的讶异后，楚翊点头，郑重地抱拳：“臣恳请陛下，特赦李青禾。他这样做，是为了稳住前线大军，巩固战果。”

&esp;&esp;“特赦令由你签发吧。”永历稚气未脱的脸庞写满疲惫，“朕也恳请九叔，大安后继续执政。朕躬年少，难辨是非，得继续读书才行。”

&esp;&esp;楚翊答应下来。他中气十足地咳嗽着，说身体还有点虚弱，不过明日就去光启殿理政。燃烧自己，照亮社稷。

&esp;&esp;永历大为感动，一度哽咽。

&esp;&esp;楚翊宽慰着少年，举目望向自己的菜地，神清气爽。他悠哉地想，开春种点萝卜吧。收获之后，送去江南，给齐帝通通气。不然，那家伙要气死了。

&esp;&esp;一场持续数十日的空前的政治危机，就此解除。楚翊达成了理想的结果：自己是危难时刻的那一缕阳光，而非揭开残酷真相的冰冷的手。

&esp;&esp;他和皇帝侄儿，会和睦相处很多年。

&esp;&esp;几日后，一场鹅毛大雪，笼罩了顺都城。

&esp;&esp;楚翊踏雪而行，步入承天府大牢时，皇帝已经到了，正靠在监牢外的椅子里出神。一门之隔，吴瑕在低泣。

&esp;&esp;他始终关在这里而非诏狱，因为此案并未立为钦案。只是一起，清理敌国细作的都城治安案件。

&esp;&esp;少年天子呆坐许久，平静地朝太监招了招手，赐给老师唯一的孙子一壶鸩酒。对于谋叛的十恶大罪，可谓体面。

&esp;&esp;“陛下的恩师，可就绝嗣了啊！”吴瑕如此哭喊。

&esp;&esp;“吴师傅说，谁挑拨朕和九叔，谁就是奸佞，必诛之。若他老人家健在，也不会为你求情。”

&esp;&esp;鸩酒滑进喉咙的声音，令人心悸。

&esp;&esp;永历以袖掩面，又强迫自己抬头，用泪眼目睹残酷的一切。他咬着牙，两腮绷紧，神情由脆弱变得刚毅。

&esp;&esp;他在十二岁的凛冬，在这一刻，扼杀了自己的童年。

&esp;&esp;成长的剧痛，终于令他垂首恸哭。他想，就算九叔真的杀了四叔，那必定是因为，四叔先动了杀心，没救了。

&esp;&esp;金色的曙光，从窄窗透进监舍。

&esp;&esp;楚翊平静地旁观，没有劝慰。哭吧，这是王朝崛起的第一声嚎啕。

&esp;&esp;“朕要下‘罪己诏’。”永历止住哭泣，拭去泪痕，语气淡然。

&esp;&esp;楚翊惊愕。

&esp;&esp;就算曾有帝王下“罪己诏”，那也是在晚年略作检讨，博个美名。或者灾异频仍、水旱交侵时，向上天谢罪。

&esp;&esp;皇帝才十二岁，今后如何执政？稍有过失，任何人都能以此诏为由，无事生非。

&esp;&esp;“九叔不必劝。”永历看着侍读的尸首，掷地有声，“今后，朕不再犯错，让世人拿不到话柄！”

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&esp;&esp;“朕任使非人，偏听偏信。上负列祖之灵，下辜兆民之望。深自痛悔，五内如焚……”

&esp;&esp;叶星辞在帐中读着皇帝的“罪己诏”，惊得咋舌。这是怎样的胆魄，还未真正亲政，就敢在万兆臣民面前坦诚过失。

&esp;&esp;听说，皇帝还把自己狠狠鞭笞了一顿——龙袍蒙在春凳上打的，都打破了。皇帝自知不才，战歌又恢复为恒辰太子的旧作。

&esp;&esp;正沉思，忽听一阵喧闹。

&esp;&esp;帐外有人瓮声瓮气地嚷嚷，像刻意压粗了嗓子：“叶将军，有你的礼物！哇，好大一只啊，活蹦乱跳！”

&esp;&esp;嚷啥呢，军法处的也不管管。什么礼物啊，野鸡？大鲤鱼？

&esp;&esp;不管是什么，都炖了吧……叶星辞舔了舔嘴唇，挟怒气出帐，迎着寒风朗喝：“何人在军中聒噪！”

&esp;&esp;斜刺里陡然伸出两条手臂，把他抱了个满怀，灼热的鼻息混着熟悉的声音扑在耳畔：“大不大？”

&esp;&esp;叶星辞怔怔地伫立，任由男人抱着。他头皮发麻，那深藏的情思，正顺着每一根头发往外钻。他慢慢扭过头，男人的笑像一束光，照进他眼里。