<dt css="rd">

&esp;&esp;“九叔比前几日还憔悴。”永历小皇帝放下手中的书，命太监将御案上的一碗八珍汤赠予摄政王，“流岩一败，令人扼腕。不过，吴师傅教导朕，胜败兵家事不期，包羞忍耻是男儿。又闻，不以成败论英雄，不以荣辱定是非。”

&esp;&esp;“万岁圣明。”

&esp;&esp;楚翊朝一旁的吴正英投去感激的目光。老爷子波澜不惊，正在翻阅皇帝的书法习作。他的须发，几乎全白了。

&esp;&esp;“九叔尽管施展手脚，朕年幼单薄，气量却不狭小。”永历语气轻松，“朕那位深藏不露的九婶，有消息了吗？”

&esp;&esp;楚翊面如平湖，语气不带一丝情绪：“今日，他来臣府中寻母，臣已立下休书，并将他发配充军了。他顾虑亲娘的安危，绝不敢逃。他从前那一营兵马，也会调去展崇关一带戍边。”

&esp;&esp;小皇帝张大嘴，讶异于九叔的冷酷。

&esp;&esp;吴正英从一摞习作中抬眼，惋惜地看着年轻的摄政王，怅然一叹。

&esp;&esp;喝净八珍汤，楚翊又去后宫，将四舅生还的好消息告诉哀痛的生母。她问起小五，他说，他们和好了，小五回军营了。

&esp;&esp;回到日常理政的光启殿，楚翊翻着积压的奏折，一如往常。

&esp;&esp;他在七天前回到顺都，立即着手筹备四舅的丧礼，格外隆重，用自身的惨况堵住一部分人的嘴。再以李青禾的新政成果，和吏部的临时考课压下质疑，转移众怒。

&esp;&esp;人难过到极点，反而异常平静。

&esp;&esp;整个下午，楚翊沉着地处理公事，和善地对待同僚，和难得一见的李青禾谈笑风生。想起小五时，心是麻木的，不痛不痒。

&esp;&esp;原来，绝情断爱，丢了软肋，是这种感觉。

&esp;&esp;他一刻不闲，精神十足，还把光启殿松动的桌椅修了修。忙到夜色深沉，才起驾回府。

&esp;&esp;王喜来报，舅老爷醒了。楚翊立即赶去四舅的院子，王喜在前提灯引路，越走越急。他年纪大了，气喘吁吁。

&esp;&esp;一迈进门槛，便听见四舅嘶哑地喊：“是小五吗？”当楚翊转入卧房，病榻上的四舅猛然坐起，碰翻了听荷手里的汤羹。

&esp;&esp;楚翊以为，四舅思念自己才这么激动，谁料对方还在惦记那小子：“我外甥媳妇呢，你没责罚他吧？”

&esp;&esp;楚翊眸色一暗。

&esp;&esp;四舅被小五所救，一路相伴，自然依赖，也就不计较小五的背叛。但这些，远远抵不了那小子的罪过。

&esp;&esp;为了让亲人安心养病，楚翊握着四舅的手，淡淡地编织谎言：“我们都和好了，小五回军营了，明早随部调往展崇关，历练一番。你也知道，他一向雷厉风行。听说你昏睡，便没跟你道别。你好好将养，明天我送你去永固园住。那边景致宜人，空气也好。”

&esp;&esp;“话都说开了？”见外甥点头，陈为登时安心了，“哎呀，太好了，太好了……”

&esp;&esp;他屏退听荷，半靠在床头，虚弱地微笑，“我们仨这一路，苦的呦，都能代替黄连败火了！多亏小五，我才能活着见到你。我死这一回，我老姐可伤心坏了吧？”

&esp;&esp;“母妃身体还好。”楚翊随手拨亮烛芯，关切道，“你的牙，怎么回事？”

&esp;&esp;“啊，我……我自己磕掉的，用来换钱了。路上没饭吃嘛，又不能去卖身。”陈为随口扯谎。

&esp;&esp;他的牙，是小五的二哥拔的。他不想让外甥憎恨叶二，影响夫妻和睦。磨难已经过去，牙落不能复生，不提也罢。

&esp;&esp;楚翊倒也没起疑，心疼极了。

&esp;&esp;人牙贩卖很普遍，穷人走投无路常常卖牙，匠人做个精巧的箍子，套在缺了牙的老富翁嘴里，便又能嚼东西了。

&esp;&esp;“不聊了，早点睡，你气色很差。”楚翊扶四舅躺下。

&esp;&esp;临走前，他听见四舅开心地念叨：“我就知道，你俩一定会和好。你们啊，秤不离砣，这辈子是分不开了。”

&esp;&esp;楚翊心如止水，一片麻木，不痛不痒。他佩服自己的坚韧，拔除了软肋也能如常生活。

&esp;&esp;回到宁远堂，楚翊心不在焉地夜读片刻，又忙活起来。先为昨日浇过的盆栽浇水，擦拭叶片，又擦书案、格架、屏风……还把椅垫、床帷、被褥换了一遍，再将地砖擦得发亮。

&esp;&esp;他乐此不疲地劳动，直到累得倒头便睡。

&esp;&esp;翌日，楚翊天不亮便入宫，去光启殿批阅奏折。又安排人，送四舅、听荷和李太医去郊外的永固园居住。查看官吏的考课，并亲自将户部本月的账目验算一遍。

&esp;&esp;过完充实的一天，他心满意足，又累得沾枕头就着。

&esp;&esp;又一日，早朝过后，楚翊传唤了六部的几十名官吏答辩。考略他们的执政能力，当场升黜，忙了一整天。偶尔想起小五，心里麻木，不痛不痒。

&esp;&esp;如此忙碌数日。

&esp;&esp;这一夜，楚翊梦见一段回忆。

&esp;&esp;他和小五扮成村野夫妇，蹲在路旁卖菜，你一言我一句地闲聊。那时，他们才刚熟识，一起办庆王世子的案子。随便起个话头，都能聊下去。

&esp;&esp;“哈哈……”楚翊笑着醒来。神智迷离中，他感觉被子全裹在自己身上，连忙往身边扯了扯，想给老婆盖被。

&esp;&esp;却摸了个空。

&esp;&esp;他的心也倏然空了一下，浑身一抖，蓦然清醒。一瞬间，被强烈的孤独感包围。

&esp;&esp;梦里那般的恬淡时光，再也回不去。

&esp;&esp;当时只道是寻常。

&esp;&esp;楚翊孤坐在黑暗里，感觉身体破开一道口子，呼呼地灌入冷风。那伤口，便是丢失的软肋。

&esp;&esp;原来，悲伤有延迟。他这些天忙东忙西，一副日理万机的样子，是为了将这一刻推延。然而，午夜梦回，情绪更汹涌地席卷。

&esp;&esp;“不，不要再想他了，我得忙起来。”

&esp;&esp;楚翊披衣掌灯，来到书房读书，市井闲书。他强迫自己投入其中，渐渐的，真的浑然忘我。

&esp;&esp;有个故事，好玩极了：

&esp;&esp;偷牛贼被抓，县官给了三个选择：罚银十两，打二十大板，吃两斤牛粪。贼心疼钱，又嫌粪臭，自恃年轻，选择挨板子。挨到一半受不了，改吃牛粪。吃了两口全吐了，最后还是交了十两银子。